みなさん、今年の4月から、新健診制度が施行されることはご存知ですか？
４０歳から７４歳の保険加入者には全員、腹囲測定などの検診が義務付けられる、というものです。 ますます健康に対する意識が高まりそうですね。

こうした中、3月に新発売の「ゼロナマ」は、“糖質ゼロ”と“本格的なうまさ”の両立を目指して開発された発泡酒です。
発売はもう少し先ですが、一足早く、商品が製造されている「利根川ビール工場」に、私おぎが取材してきました！

工場の最寄りの東武伊勢崎線館林駅から車で約20分。 数日前に降った雪が残る利根川ビール工場に到着です。

工場の中に入ると、早速撮影用に用意された白衣に着替えて撮影開始です。

数え切れないほどの「ゼロナマ」がベルトコンベアの上を流れ 、みるみるうちに梱包されていきます。

  

生産ラインの撮影後、利根川ビール工場の美浦技師長に、「ゼロナマ」の製造について話を聞きました。

　―――「ゼロナマ」製造で苦労した点はどこですか？

“製造の中で「発酵」という大切な工程がありますが、発酵工程の要となる酵母は、微生物の一種です。ひとくちに「酵母」といってもいろいろな特徴をもった酵母が存在します。生き物である酵母にいかに働いてもらうか、が重要であり、その管理が大変なんですよ。酵母が商品をつくる、と言ってもいいかもしれません。「ゼロナマ」では、酵母をうまく管理しつつ糖質ゼロを実現する、と言う点で、いつもより難しさがありました。”

　―――「ゼロナマ」製造で特にこだわった点はどこですか？

“ビール・発泡酒がお好きなお客さまにも満足していただけるように、“糖質ゼロ”と“ビール本来のうまさ”の両立を目指しました。ビール系飲料は麦芽やホップなどの農作物を使用するため、天候の変化等で毎年原材料に違いが生まれます。常にお客様に均一の品質・味をご提供するため、原材料にまでさかのぼって“おいしさ”を引き出せるように、欧州産ファインアロマホップや北米産アロマホップなど、使用する原材料にもこだわっています。きっと満足していただけると思いますよ！” 

 なるほど、生産ラインを流れるたくさんの商品の一つ一つが、水や酵母、さらに麦芽・ホップをはじめとした原材料など、自然環境に大きく支えられているんですね。 

---

利根川ビール工場が操業を開始したのは、1982年。操業開始以来、省エネルギー活動推進など環境に配慮した活動を続けており、

ビールの製造に使用した水を

・イワナやアユが住めるほど、綺麗な水にしてから川に流す。
・水質、温度が一定で使いやすい特長を活かし、近所の田んぼで農業用水として利用してもらう。

など、周囲の環境にも優しい製造サイクルを実現しています。

そうした長年にわたる活動が評価され、今年の1月30日(水)には、経済産業省のエネルギー管理優良工場等表彰の中でも最高位となる、
「経済産業大臣表彰」を受賞しました。

  

※「経済産業大臣賞表彰」を受ける本埜工場長。

（なお、サントリーの各工場が行っている環境活動に関しては、こちらでご紹介しています。 ）

 

この経済産業大臣表彰とは、単年度の成果で評価されるのではなく、省エネ改善や管理の充実、社員への教育啓蒙活動など継続的な活動が評価されるもので、一朝一夕には取得できません。省エネルギー活動において模範となる工場などが表彰の対象となっています。

今回の表彰は、操業から長きにわたって継続されてきた活動の成果なのですね。 (ニュースリリースはこちら)

 

さて、「ゼロナマ」についてですが、発売に向けて来週もう一度記事をアップする予定です。ぜひご覧ください。

 

【関連リンク】

・糖質ゼロ発泡酒「ゼロナマ」のCM会見　取材レポート